La Chiesa Rettoria di Santa Maria Amalfitana si trova a Monopoli (provincia di Bari, Puglia) ed è un luogo di grande interesse storico, architettonico e culturale, spesso poco conosciuto rispetto alle mete classiche della costa, ma particolarmente suggestivo per chi visita il centro storico della città.
Storia
Origine e fondazione: La chiesa fu edificata nella prima metà del XII secolo dai mercanti amalfitani che avevano un forte legame commerciale e marinaro con Monopoli. Secondo la tradizione locale, la costruzione si inserisce nella memoria di un voto fatto dai marinai di Amalfi nel 1059, che scampati a un naufragio invocando la Vergine Maria, vollero dedicare alla Madonna la cripta su cui sorge poi la chiesa.
Cronologia degli interventi: Nel corso dei secoli l’edificio ha subito numerosi interventi, con ristrutturazioni importanti nel 1932 mirate a rimuovere gli elementi barocchi aggiunti successivamente e riportare l’architettura al suo aspetto romanico-paleocristiano originario.
Contesto culturale: L’esistenza della chiesa testimonia l’importanza dei rapporti commerciali e religiosi tra Amalfi e altre città portuali del Sud Italia durante il medioevo, quando l’antica Repubblica Marinara di Amalfi esercitava forte influenza e reti di scambi nel Mediterraneo.
Architettura e cosa vedere
Architettura interna
Tre navate: La chiesa è strutturata su tre navate in stile basilicale, con la navata centrale più ampia delle laterali, terminanti in tre absidi semicircolari, alcune delle quali sono state rielaborate nei restauri del XX secolo.
Capitelli e archetti: Una serie di archetti slanciati e capitelli in stile romanico tipico del XII secolo lega visivamente le colonne interne, restituendo un’impronta medievale autentica all’edificio.
Altare attuale: L’altare originale fu demolito nel XVI secolo; quello visibile oggi è opera recente attribuita al maestro marmoraro Nicolò di Piero Lamberti.
Cripta rupestre
La cripta: Sotto la chiesa si trova una cripta rupestre di origine basiliana, probabilmente il nucleo più antico del luogo di culto. È costituita da un’ampia grotta con doppio abside e testimonianze pittoriche antiche, tra cui un frammento di icona di San Nicola.
Funzione storica: Questa cripta è ritenuta uno dei più antichi siti rupestri religiosi di Monopoli e potrebbe essere stata il primo luogo di culto utilizzato dai marinai amalfitani prima della costruzione della chiesa in muratura.
Eventi e uso contemporaneo
Oltre alle funzioni religiose, la chiesa ospita mostre d’arte, esposizioni fotografiche e concerti di musica classica, rendendo il luogo un importante spazio di incontro culturale nel centro storico di Monopoli. citta.moregana.it
Suggerimenti per la visita
Posizione: La chiesa si trova nel cuore del centro storico di Monopoli, facilmente raggiungibile a piedi dal porto e dalle piazze principali. CercaMesse
Durata della visita: Considera 30–60 minuti per esplorare internamente la chiesa e la cripta, leggere le informazioni storiche e apprezzare l’architettura romanica.
Abbigliamento e rispetto: Come tutti i luoghi di culto, si richiede abbigliamento consono e un atteggiamento rispettoso, soprattutto durante le celebrazioni religiose.
Orari: Gli orari di apertura variano e possono essere influenzati da celebrazioni o eventi; è consigliabile verificare sul posto o presso l’ufficio turistico locale prima della visita. CercaMesse
Perché visitarla
Patrimonio storico poco conosciuto: Rappresenta un esempio significativo di architettura romanica in Puglia legata alla storia marittima medievale.
Leggenda e spiritualità: La combinazione di storia, tradizione marinara e devozione mariana aggiunge profondità culturale alla visita.
Contesto urbano: Situata nel centro antico di Monopoli, la chiesa è ideale per inserirla in un percorso di scoperta della città tra piazze, palazzi e altri monumenti storici.
Cosa vedere vicino, qualche consiglio
Di seguito trovi tre itinerari di visita tematici, facilmente percorribili a piedi, che includono la Chiesa Rettoria di Santa Maria Amalfitana e valorizzano il centro storico di Monopoli. Sono pensati per un pubblico turistico e possono essere utilizzati anche come contenuti editoriali o sezioni di un portale turistico.
Itinerario 1 – Centro storico e chiese medievali (circa 1,5–2 ore)
Ideale per: appassionati di storia, architettura e arte sacra.
Chiesa Rettoria di Santa Maria Amalfitana
Punto di partenza dell’itinerario. Visita della chiesa romanica e, se accessibile, della cripta rupestre sottostante.
Cattedrale di Maria Santissima della Madia
A pochi minuti a piedi. È il principale monumento religioso della città, celebre per la leggenda dell’icona giunta via mare e per la facciata barocca.
Chiesa di San Salvatore
Una delle chiese più antiche di Monopoli, con evidenti stratificazioni medievali.
Chiesa di San Domenico
Importante esempio di architettura religiosa legata agli ordini monastici.
Passeggiata tra vicoli e corti storiche
Conclusione dell’itinerario esplorando il tessuto urbano medievale, tra archi, case bianche e scorci sul mare.
Itinerario 2 – Monopoli tra mare, fede e commercio (circa 2 ore)
Ideale per: chi vuole comprendere il legame tra la città, il porto e la spiritualità.
Inizio dal porto, cuore economico e simbolico della città marinara.
Castle Charles V
Fortezza costiera del XVI secolo, oggi sede di mostre ed eventi culturali.
Centro storico e mura urbiche
Percorso lungo le antiche difese affacciate sul mare.
Chiesa di Santa Maria Amalfitana
Tappa centrale per comprendere i rapporti commerciali medievali con Amalfi e le repubbliche marinare.
Lungomare Santa Maria
Conclusione con una passeggiata panoramica, ideale al tramonto.
Itinerario 3 – Monopoli nascosta e rupestre (circa 2–3 ore)
Ideale per: viaggiatori curiosi e turismo esperienziale.
Chiesa di Santa Maria Amalfitana e cripta rupestre
Introduzione alla spiritualità rupestre e bizantina del territorio.
Chiesa di San Leonardo
Legata storicamente all’accoglienza dei pellegrini e dei viaggiatori.
Antichi ipogei e ambienti sotterranei
Dove accessibili, permettono di scoprire il Monopoli “sotto terra”.
Case a corte del centro storico
Testimonianza della vita quotidiana tradizionale.
Sosta gastronomica
Degustazione di prodotti tipici nei pressi del porto o nelle vie interne (focaccia barese, pesce fresco, dolci tradizionali).
Consigli pratici per il visitatore
Tutti gli itinerari sono percorribili senza mezzi, con distanze brevi.
Si consiglia di visitare le chiese al mattino o nel tardo pomeriggio, verificando eventuali orari di apertura.
Gli itinerari possono essere combinati tra loro per una giornata intera a Monopoli.