Ecco una panoramica completa e dettagliata su Martina Franca, con la sua storia, ciò che vedere e fare in città e nell’entroterra circostante (nella Valle d’Itria, Puglia meridionale).
🏛️ Breve storia di Martina Franca
Martina Franca è un comune italiano della provincia di Taranto (Puglia), situato nella pittoresca Valle d’Itria. Le sue origini affondano nel Medioevo, ma il territorio fu frequentato fin dall’antichità.
Origini e Medioevo
Alcuni ritrovamenti suggeriscono presenze umane nell’area già in epoca preistorica.
Le origini del nucleo abitato risalgono al X secolo, quando profughi tarantini in fuga dalle incursioni dei Saraceni si rifugiarono sul Monte di San Martino. Da qui iniziò un piccolo villaggio fortificato.
Il primo documento che menziona un castrum (fortezza) risale al 1260.
Nel 1310 Filippo I d’Angiò, principe di Taranto, concedette al borgo privilegi di autonomia fiscale e civile (“franca” da tasse e dazi), contribuendo al suo sviluppo come comunità rurale e centro fortificato. Il nome “Martina Franca” deriva da San Martino (patrono) e dal privilegio di essere “franca”.
Età moderna e Barocco
Dal XVII secolo in poi Martina Franca conobbe un periodo di prosperità economica e culturale grazie alle famiglie nobili locali (soprattutto i Caracciolo) che promossero edifici e palazzi barocchi.
Il Barocco Martinese è oggi un tratto distintivo dell’architettura cittadina, con palazzi e chiese che testimoniano quell’epoca di splendore.
Epoca moderna
Con la fine del feudalesimo all’inizio dell’Ottocento e l’Unità d’Italia, Martina Franca perse la sua funzione difensiva e si ampliò oltre le mura originarie, mantenendo però intatto il fascino del centro storico.
🏙️ Cosa vedere nel centro storico
Martina Franca è famosa per un centro storico barocco ben conservato, ricco di chiese, palazzi nobiliari e piazze eleganti.
📍 Luoghi e monumenti principali
🏛️ Basilica di San Martino
Capolavoro del Barocco martinese, costruita nel XVIII secolo in sostituzione di una precedente chiesa romanica.
La facciata scolpita e gli interni con altari marmorei e decorazioni barocche sono tra gli esempi più significativi dell’arte religiosa locale.
🏰 Palazzo Ducale
Edificato nel XVII secolo (su struttura medievale), è uno dei simboli della città.
Oggi sede del municipio, ospita mostre e eventi; è anche la cornice principale del Festival della Valle d’Itria.
⛪ Chiese storiche
Chiesa della Beata Vergine del Carmine – importante esempio di barocco pugliese.
Chiesa di San Vito ai Greci – edificata nel XIII-XIV secolo e poi decorata in stile barocco.
Chiesa di Sant’Antonio da Padova e altre ancora disseminate nel centro storico.
🏛️ Palazzi e musei
Palazzo Turnone – antico edificio angioino ora sede del conservatorio.
Museo della Basilica di San Martino – MuBa – collezioni di arte sacra e paramenti liturgici.
Museo del Parco delle Pianelle – racconta la natura e l’ambiente del parco omonimo.
🏞️ Porta Santo Stefano
Una delle porte barocche che introducono al centro storico, ricca di sculture e simboli, offre un primo assaggio dell’atmosfera cittadina.
🎉 Eventi e cultura
📅 Festival della Valle d’Itria
Uno dei festival lirici più prestigiosi in Italia, dedicato a opere rare o poco rappresentate, si svolge ogni estate nel cortile del Palazzo Ducale e in altri spazi storici.
🎭 Ghironda Festival
Festival internazionale di arti e culture popolari, con musica, spettacoli e performance in tutta la città.
Tradizionali celebrazioni religiose come la Fiera di San Martino (novembre) e la suggestiva processione delle Nove Lampade (avvento) animano il calendario locale tutto l’anno.
🍷 Cosa fare e gustare
🍽️ Cucina locale
Martina Franca è un centro gastronomico nella Vallée d'Itria:
Capocollo di Martina Franca – salume DOP tipico, saporito e stagionato.
Orecchiette con cime di rapa, ciceri e tria, fave e cicoria.
Bombette – involtini di carne ripieni di formaggio e aromi tipici.
Vini bianchi DOC Martina Franca da vitigni locali come Verdeca e Bianco d’Alessano si sposano perfettamente ai piatti della tradizione.
🚶 Esperienze outdoor
Passeggiate nel Bosco delle Pianelle, riserva naturale con sentieri e biodiversità.
Tour enogastronomici tra vigneti, frantoi e masserie dell’entroterra.
🌳 Entroterra e dintorni
Martina Franca è una base ideale per esplorare la Valle d’Itria, celebre per i suoi paesaggi collinari, uliveti secolari e costruzioni tipiche come i trulli (in particolare ad Alberobello, patrimonio UNESCO).
🎯 Itinerari consigliati
Alberobello – i celebri trulli della Valle d’Itria.
Locorotondo e Cisternino – borghi incantevoli con viste panoramiche.
Grotte di Castellana – spettacolari cavità sotterranee (escursioni speleologiche).
📌 In sintesi
Martina Franca è una città pugliese di straordinaria eleganza barocca, con una storia che combina radici medievali, privilegi angioini e una fioritura artistica nei secoli XVII-XVIII. Passeggiare per il suo centro storico significa immergersi in un museo a cielo aperto, gustare eccellenze gastronomiche e vivere tradizioni culturali uniche dormendo nelle tante casa vacanze di Martina Franca, mentre l’entroterra circostante offre paesaggi rurali e itinerari naturalistici tipici della Valle d’Itria
ph https://www.madeintaranto.org/borgo-barocco/